통풍의 정의, 증상, 원인, 요인, 합병증, 예방, 진단, 치료, 부작용, 관리, 음식

통풍 정의

통풍은 혈액에 요산 수치가 높아져 염증과 통증이 생기는 질환을 말합니다. 

갑작스런 통증, 붓기, 염증, 그리고 관절의 통증 등의 증상이 특징입니다. 

통풍 발작이 일어나면 한밤중에 엄지발가락이 타는 듯한 감각으로 눈을 뜨게 되는 일이 자주 있습니다. 

환부의 관절은 붓고 붉어지며 통증이 생깁니다.

통풍 증상

통풍은 심한 통증과 함께 1개 이상의 관절 주위가 부어 오릅니다. 통풍은 가장 일반적으로 엄지발가락 부근 관절에 영향을 줍니다. 통풍의 발병이나 증상은 거의 대부분 갑작스럽게 일어나며 야간에 자주 일어납니다. 증상은 다음과 같습니다.

1. 관절의 통증이 심합니다. 

통풍은 보통 엄지발가락의 관절에 처음 영향을 주지만 어느 관절에서든지 발생할 수 있습니다. 

그 외 일반적으로 증상이 잘 발생하는 관절에는 발목, 무릎, 팔꿈치, 손목, 손가락 등이 있습니다. 

통증은 발병 후 4~12시간 이내에 가장 강력하게 나타납니다.

2. 귓볼에 둥근 덩어리가 생깁니다. 

가장 심한 통증이 가라앉은 후 관절의 불쾌감은 수일~몇주간 계속될수도 있습니다. 통풍 발작이 계속되고 오래되면 보다 많은 관절에 악영향을 미칠 가능성이 있습니다. 통풍이 진행됨에 따라 관절, 연골이 정상적으로 기능하지 않을 수도 있습니다.

병원 방문 시기

관절에 갑자기 심한 통증을 느낀다면 바로 병원을 방문해야 합니다. 

치료하지 않고 방치하면 통증 악화와 관절 통증 악화로 이어질 수 있으므로 열이 나고 관절에 통증이 발생할 때는 바로 의사에게 진찰을 받아야 합니다.

통풍의 원인

통풍은 요산 결정이 관절에 쌓였을 때 발생하며 염증이나 격렬한 통증을 일으키게 합니다. 

요산 결정은 혈액중에 고농도의 요산이 존재할 때 형성됩니다. 

요산은 체내에 자연스럽게 존재하는 물질로써 고기, 생선, 알코올 음료(특히 맥주), 단 음료 등의 식품을 섭취할 경우 보다 높은 레벨의 요산을 촉진합니다.

보통 요산은 신장을 통과해 배출됩니다. 

그러나 체내의 요산이 너무 많거나 신장의 기능이 저하되어 배출되는 양이 너무 적게 되는 경우가 있습니다. 

이 경우 요산이 축적되어 통증, 염증 및 붓기를 일으키는 요산 결정이 관절 또는 주위 조직에 형성되게 됩니다. 

통풍 발병 리스크를 높이는 요인

체내에 고농도의 요산이 존재하면 통풍이 발병할 가능성이 높아집니다. 체내의 요산 수치를 높이는 요인에는 다음의 것이 있습니다.

1. 식습관

고기, 어패류 및 단맛이 나는 음료는 요산 수치를 높여 통풍의 위험성을 높입니다. 알코올 섭취, 특히 맥주 섭취도 통풍의 위험성을 높입니다.

2. 비만

체중이 늘어나면 체내 요산 수치가 높아지고 신장에서의 요산 제거가 어려워집니다.

3. 건강 상태

특정 병이나 증상은 통풍의 위험성을 높입니다. 통풍 발병 위험성을 높이는 질환에는 당뇨병, 대사증후군, 심장병, 신장병, 고혈압과 만성질환들이 포함됩니다.

4. 특정 약물

이뇨제나 저용량의 아스피린도 요산 수치를 증가시킬 수 있습니다.

5. 가족력

만약 가족 중 통풍을 앓고 있는 사람이 있다면 그 가족의 일원들은 통풍에 걸릴 위험성이 높습니다.

6. 성별

남성보다는 여성의 요산농도가 낮기 때문에 남성이 통풍에 걸릴 위험성이 더 높습니다. 그러나 폐경 후 여성의 요산 농도는 남성의 요산 농도에 가까워지게 됩니다. 

7. 최근의 수술 또는 외상

최근에 수술이나 외상을 경험하였다면 통풍 발병 위험이 높아집니다.

통풍으로 인한 합병증

통풍을 가진 사람들은 다음과 같은 합병증을 겪을 수 있습니다.

1. 통풍의 재발

통풍의 징후나 증상이 두번 다시 나타나지 않을 수도 있습니다. 

하지만 재발하여 통풍을 다시 경험하는 사람도 있습니다. 

통풍 처방약은 재발을 막는 데 도움이 됩니다. 

통풍을 방치하면 관절 침식이나 파괴를 일으킬 수 있습니다.

2. 신장결석

요산결정이 신장결석을 일으키는 일도 있습니다. 약은 신장결석이 생성될 위험성을 줄이는 데 도움이 됩니다.

통풍 예방

아직 증상이 없는 경우 아래 제시된 방법들은 통풍 예방에 도움이 될 것입니다.

1. 수분 섭취

수분을 충분히 섭취합니다. 특히 과당, 시럽등으로 달게 만든 음료수를 자제해야 합니다.

2. 금주

알코올 섭취를 자제합니다. 최근 많은 연구결과 특히 남성들에게 맥주가 통풍 증상을 일으킬 위험성이 높다고 합니다.

3. 저지방 유제품으로부터 단백질을 취득합니다.

저지방유 제품은 실제 통풍을 방어하는 효과가 있습니다. 

그래서 저지방유를 통해서 단백질을 섭취하는 것이 좋습니다.

고기, 물고기 섭취를 자제해야 합니다. 

소량은 허용될 수 있지만 문제를 일으킬 수 있는 유형 및 양에는 세심한 주의를 기울여야 합니다.

4. 적정 체중을 유지합니다.

적정 체중을 유지해야 합니다. 체중을 줄이면 체내의 요산 농도가 떨어집니다. 그러나 단식이나 급격한 체중 감소는 일시적으로 요산 수치의 상승을 부를 수 있기 때문에 피해야 합니다.

통풍 진단

통풍 진단을 위해서는 다음과 같은 검사들을 실시합니다.

1. 관절액 검사

2. 혈액검사

3. X선촬영

4. 초음파 검사

5. CT촬영

통풍 치료 및 약물의 부작용

통풍 치료에는 보통 약물 요법이 포함됩니다. 의사가 처방하는 약은 환자의 현재 건강과 상태에 따라 결정됩니다.

통풍 치료약은 급성 발작을 치료하거나 장래의 발작을 예방하기 위해 사용할 수 있습니다. 

1. 통풍 발작 치료제

급성발작을 치료하고 미래의 발작을 막기 위해 사용되는 약물에는 다음과 같은 것이 있습니다.

비스테로이드계 항염증제(NSAIDs)에는 이브프로펜(Advil, Motrin IB 등)과 나프로키센나트륨(Aleve) 등이 있습니다.

급성 발작을 막기 위해서는 높은 용량을 처방하고 예방을 위해서는 보다 낮은 용량을 처방하는 경우가 많습니다.

NSAID에는 위통, 출혈, 궤양의 부작용이 있을 수 있습니다.

2. 콜히친

의사는 통증을 경감하는 효과가 있는 진통제의 일종 콜히친을 처방할 수도 있습니다. 

급성 통풍 발작이 치료된 후에는 예방 차원에서 하루 분량의 콜히친을 처방할 수도 있습니다.

3. 코르티코스테로이드

코르티코스테로이드는 일반적으로 NSAID도 콜히친도 복용할 수 없는 통풍 환자에게 사용됩니다. 코르티코스테로이드의 부작용에는 기분변화, 혈당치 상승, 혈압 상승 등이 있습니다.

생활 습관 개선

약물요법은 급성통풍을 가장 효과적으로 치료하고 재발하는 것을 막을 수 있습니다. 

하지만 다음과 같은 특정 생활 습관을 변경하는 것도 중요합니다.

1. 과당으로 단맛을 낸 음료 및 알코올 음료의 제한

2. 물을 많이 섭취

3. 육류, 어패류, 가금류, 콩류, 시금치, 버섯, 아스파라거스, 간과 같은 내장 부위 등의 고퓨린 식품 섭취를 제한

4. 저퓨린 식품으로 대체(우유, 치즈, 계란, 과일류 등)

5. 적정 체중 유지