알레르기성 비염 원인, 종류, 증상, 진단, 치료, 관리, 예방

알레르기성 비염이란?

알레르기성 비염은 특정 물질(알레르겐)에 대하여 알레르기 반응이 일어나는 것을 말합니다. 꽃가루는 대표적인 계절성 알레르기 반응 물질입니다. 성인의 8% 가까이가 알레르기 비염을 앓고 있으며 세계 인구의 10~30%가 알레르기성 비염을 앓고 있다고 합니다. 

증상

알레르기 비염의 일반적인 증상은 다음과 같습니다.
1. 재채기
2. 콧물
3. 코막힘
4. 코가 가려움
5. 헛기침
6. 인후 부위에 통증
7. 눈이 가려움
8. 눈물이 나옴
9. 충혈
10. 잦은 두통
11. 과도한 피로

보통 알레르겐과 접촉하자마자 위와 같은 증상이 1개 또는 2개 이상 나타납니다. 두통이나 피로 등의 일부 증상은 알레르겐에 장기간 노출된 후에 발생할 가능성이 높습니다. 좀처럼 증상이 나타나지 않는 사람도 있습니다. 이런 사람은 알레르겐에 대량으로 노출된 경우에만 증상이 발생합니다. 증상이 없어지지 않는 사람도 있습니다. 증상이 수주일 이상 계속 되고 증상이 개선되지 않는 경우에는 의사와 상담해보는 것이 필요합니다.

알레르기 비염의 원인은?

알레르겐과 접촉하면 항원으로부터 몸을 지키는 천연 화학물질인 히스타민이 방출됩니다. 이 화학물질은 콧물, 재채기, 눈 가려움 등 알레르기 비염 증세를 일으킬 수 있습니다. 꽃가루 외에 일반적인 알레르겐에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

1. 꽃가루

2. 집먼지 진드기

3. 고양이 털

4. 곰팡이

5. 음식물

특정 계절에 꽃가루는 문제가 되는 경우가 많습니다. 꽃가루는 봄에 많이 발생하며 풀이나 잡초는 여름과 가을에 꽃가루를 많이 만듭니다.

알레르기 비염의 종류

알레르기 비염은 간헐적, 지속성 알레르기 비염으로 나누어집니다. 간헐적 알레르기는 보통 봄과 가을 시기에 발생하며 꽃가루와 같은 야외 알레르겐에 일반적으로 반응합니다. 지속성 알레르기는 연간 언제라도 먼지 진드기와 애완동물 분변 등의 실내 물질에 의해서 발생할 수 있습니다.

알레르기 비염의 위험인자

알레르기는 누구에게나 생길 수 있지만 알레르기 병력이 있다면 알레르기 비염이 발생할 가능성은 커집니다. 천식이나 아토피성 습진을 앓는 것도 알레르기 비염의 위험을 높입니다.
다음과 같은 외부요인에 의해 상태가 촉발 또는 악화될 가능성이 있습니다.
1. 담배 연기
2. 화학 물질
3. 추운 날씨
4. 습기
5. 바람
6. 대기 오염
7. 헤어 스프레이
8. 향수
9. 연기

알레르기 비염 진단방법

의사는 최선의 치료법과 예방책을 찾기 위하여 특정한 테스트를 할 수 있습니다.
피부를 통한 검사는 가장 일반적인 검사 중 하나입니다. 의사는 신체 반응을 보기 위해 피부에 몇 가지 물질을 묻혀둡니다. 그 물질에 대해 알레르기를 가지고 있으면 피부가 빨개지며 반응이 나타납니다.

알레르기 비염 치료

알레르기 비염은 여러 가지 방법으로 치료할 수 있습니다.  

1. 항히스타민 약

항히스타민 약은 알레르기 치료에 쓸 수 있습니다. 항히스타민약에는 다음의 것들이 있습니다.

  1) 펙소페나딘

  2) 지펜히드라민

  3) 데스라타진

  4) 로라타진

  5) 레보세틸리진

  6) 세틸리딘(지르텍)

2. 점안약과 콧물 스프레이

점안약이나 콧물 스프레이는 가려움증세를 단기간에 완화해줍니다. 다만, 제품에 따라서는 장기간 사용하는 것을 피할 필요가 있습니다.

3. 비염 완화를 위하여 가정에서 할 수 있는 방법
 계절성 알레르기나 꽃가루로 인한 비염이 있다면 창문을 여는 대신 에어컨이나 공기청정기를 이용하는게 좋습니다. 헤파 필터를 사용하면 옥내에서도 알레르기를 충분히 제어할 수 있습니다. 먼지, 진드기 알레르기가 있는 사람은 시트와 담요를 54.4°C이상의 물로 한번씩 삶아주면 좋습니다. 또한 코를 식염수 또는 비염 세척액으로 세척해주는 것도 좋습니다.

알레르기 비염의 합병증

합병증에는 다음과 같은 것이 있습니다.
1. 수면 장애
2. 천식증상 발현 또는 악화
3. 귀 감염증
4. 부비강염
5. 잦은 두통
또 항히스타민제로 인한 부작용도 함께 발생할 수 있습니다. 가장 많이 발생하는 것은 졸음입니다. 다른 부작용으로는 두통, 불안, 불면증 등이 있습니다. 드문 경우로 위장, 소변, 순환기등에 부작용을 일으키는 일도 있습니다.

알러지를 막기 위한 팁

1. 꽃가루가 많을 때는 외부활동을 자제합니다.
2. 외출 후 귀가 시 바로 씻습니다.
3. 가급적 창문이나 문을 닫고 있습니다.
4. 정원 손질을 하게 되는 경우 입과 코를 막고 합니다.
5. 낙엽을 모으거나 잔디를 깎는 등의 활동을 자제합니다.
6. 먼지 진드기가 있는 사람은 카펫을 제거합니다.