협심증 정의, 증상, 종류, 진단, 원인, 합병증, 예방, 관리, 치료

협심증 정의

협심증은 심장에 혈류가 원활히 흐르지 않기 때문에 발생하는 흉통의 일종입니다. 안기나는 관동맥 질환의 증상이다.

협심증은 흔히 압박감, 중압감, 답답함, 흉통을 증상으로 합니다. 협심증 증상이 있는 사람들은 가슴을 압박하는 듯한 느낌 혹은 가슴이 조이는듯하고 뻐근한 느낌이 든다고 말합니다. 협심증은 소화불량이나 불쾌감 등 다른 유형의 통증과 구별이 잘 되지 않습니다. 가슴의 아픔이 불분명한 경우는 바로 병원을 방문하는 것이 좋습니다.

협심증 증상

협심증의 증상은 다음과 같습니다.

1. 흉부통 또는 흉부의 불쾌감, 압박감

2. 흉통에 따른 팔, 목, 턱, 어깨 등의 통증

3. 가슴이 꽉 찬 느낌

4. 쥐어짜는 느낌

5. 피로

6. 호흡곤란

협심증 종류

종류에는 안정형 협심증과 불안정형 협심증이 있습니다.

안정형 협심증은 가장 일반적인 협심증입니다. 대개 몸을 쓰는 경우에 많이 일어납니다. 언덕을 올라갈 때나 달리기를 할 때, 스트레스를 받을때 발생하는 통증은 안정형 협심증일 가능성이 많습니다.

안정형 협심증의 특징

운동이나 계단 오르기 등 심장의 기능이 격렬해짐에 따라 발생하는 경우가 많습니다. 보통 예측이 가능하고 통증은 일반적인 흉통과 닮아 있습니다. 통증 발생시 지속시간은 짧으며 보통 30분 안에 통증이 가라앉고 치료약 복용 후 휴식을 취하면 금방 사라집니다.

불안정형 협심증 특징

1. 휴식 중에도 발생

2. 갑작스럽게 발생

3. 보통 안정형 협심증보다 중증으로 지속 시간은 30분 정도

4. 안정시 또는 협심증 약을 사용해도 진정되지 않을 우려가 있음

이 외에 다른 종류의 협심증으로 이형성 협심증과 급성 심근경색증도 있습니다.

이형성 협심증의 특징으로는 자는 도중 또는 아침에 안정을 취하고 있을 때 발생합니다.

급성심근경색은 이전보다 더욱 강한 흉통이 30분 이상 지속되는 경우 의심해 볼 수 있습니다. 급성 심근경색증 환자의 50%가량은 증상 발생 수일 전부터 반복적으로 안정시 흉통을 경험한다고 합니다. 이 증상은 휴식이나 약물로 통증이 완화되지 않으며 점점 더 악화될 수 있습니다. 일부의 환자는 사망에 이르는 경우도 있어 응급치료가 필요한 증상입니다.

병원 방문 시기

흉통이 몇 분 이상 지속되고 안정을 취하거나 협심증 약을 먹어도 증상이 완화되지 않을 때는 심장발작의 징후일 수 있습니다. 119에 전화하여 엠뷸런스 등 긴급 의료 원조를 받아야 합니다. 가슴의 불쾌감이 새로운 증상으로 변화되면 의사의 진찰을 받아 통증의 원인을 찾아내고 적절한 치료를 받는 것이 필요합니다. 안정형 협심증이 악화되거나 변화할 경우 즉각 치료를 받아야 합니다.

협심증 원인

협심증은 심장근육에 혈류의 공급이 줄면서 발생합니다. 혈액은 산소를 포함하고 있기때문에 심장근육은 그것을 필요로 하는데 혈류가 원활이 흐르지 않아 심장근육이 산소가 부족하게 되면 허혈이라 불리는 상태가 됩니다.

심장근육에의 혈류 감소의 가장 일반적인 원인은 관상 동맥 질환(CAD)입니다. 심장(관상)의 동맥은 플라크라고 불리는 지방 침착에 의해 축소됩니다. 이렇게 동맥이 축소되면 심장은 산소를 포함한 혈액을 충분히 섭취할 수 없게 됩니다. 

따라서 휴식중 등에는 심근의 혈류량이 감소해도 협심증 증상을 일으키지 않을 수 있습니다. 그러나 운동 등 산소 수요가 필요한 활동 중에는 협심증이 발생할 확률이 높습니다.

- 안정형 협심증 : 안정형 협심증은 보통 운동으로 인해 발생합니다. 계단을 오르거나 운동하고 걸으면 심장은 혈액을 필요로 하지만 동맥이 좁아져 있어 근육이 충분한 혈액을 얻기 어렵습니다. 신체 활동 외에도 정신적 스트레스, 추위, 식사, 흡연등의 다른 요인도 동맥을 좁히기 때문에 협심증을 일으키는 경우가 있습니다.

- 불안정형 협심증 : 불안정한 플라크가 파열되면서 그 위에 혈전이 생성되고 이것이 쌓이면 좁아진 동맥을 통과하는 혈류가 빠르게 차단되거나 감소해 심장근육에 공급되는 혈류가 급격히 감소합니다. 불안정형 협심증은 혈전에 의해 심장의 혈관이 막히거나 부분적으로 폐쇄되어 발생하는것 입니다. 불안정형 협심증은 심장발작이 일어날 수도 있으며 발생 시 위험한 상황으로 긴급치료가 필요합니다.

협심증 위험 요인

다음 위험인자에 따라 관동맥 질환 및 협심증의 위험이 높아집니다.

1. 흡연 : 직접흡연과 장기간의 간접흡연은 심장 동맥을 포함한 동맥내벽에 손상을 주고 콜레스테롤을 축적하여 혈류의 원활한 흐름을 방해합니다.

2. 당뇨병 : 당뇨병은 관동맥 질환의 위험을 높여 동맥경화를 앞당기고 콜레스테롤 수치를 올려 협심증이나 심장 발작으로 연결됩니다.

3. 고혈압 : 고혈압은 동맥경화를 촉진하고 동맥을 손상시킵니다.

4. 고혈중 콜레스테롤 또는 트리글리세리드

5. 심장병력 : 관상동맥질환이나 심장발작의 병력을 가진 경우에는 협심증에 걸릴 위험이 높습니다.

6. 고령 : 45세 이상의 남성과 55세 이상 여성은 리스크가 높아집니다.

7. 운동 부족

8. 비만  

9. 스트레스 

합병증

협심증으로 발생하는 흉통은 보행 등의 일상적인 활동에서 불쾌감을 느끼게 할 수 있습니다. 하지만 가장 위험한 합병증은 심장발작입니다. 심장발작의 일반적인 증상은 다음과 같습니다.

1. 수분 이상 지속되는 흉부 중앙의 압박감

2. 가슴부터 어깨, 팔, 등, 이빨과 턱에까지 이르는 통증

3. 가슴통증의 악화

4. 장기에 걸친 상복부의 통증

5. 호흡 곤란

이러한 증상이 있는 경우 즉시 긴급 치료를 받아야 합니다.

협심증 예방

이미 협심증을 가지고 있는 경우 생활습관을 바꿈으로써 증상 개선과 협심증 예방에 도움이 될 수 있습니다. 예방법에는 다음과 같은 것이 있습니다.

1. 금연

2. 고혈압, 고콜레스테롤, 당뇨병이 있는 사람의 경우 건강상태를 계속 모니터링하고 관리

3. 건강한 식단과 건강한 체중 유지

4. 의사와 상담 후 신체 활동을 늘립니다. 매주 150분 정도 적당한 운동을 하는 것을 추천합니다.

5. 스트레스 경감

6. 음주량을 남성 하루 2잔 이하, 여성 하루 1잔 이하로 한정

7. 바이러스에 의한 심장의 합병증을 막기 위해 매년 인플루엔자 예방 접종

협심증 치료

협심증 치료에는 생활습관 변경, 약물 요법, 관상동맥 확장술, 스텐트술, 관상 동맥 우회로 이식술 등 많은 방법이 있습니다. 치료의 목적은 중증도를 감소시켜 심장 발작이나 사망의 위험성을 낮추는 것입니다.

- 생활습관의 변경
협심증이 가벼운 경우는 생활 습관의 변경만으로 충분할 수 있습니다. 설령 협심증이 심한 경우라도 생활 습관의 변경은 도움이 됩니다. 생활습관 변경에는 다음과 같은 것들이 있습니다.
1. 흡연자의 경우 금연, 간접흡연도 금물!!
2. 비만인 경우 체중 감량
3. 전립 곡물, 과일이나 야채 등의 건강한 식단으로 한정된 양 섭취
4. 꾸준한 운동
5. 당뇨병, 고혈압, 고혈중 콜레스테롤 등 협심증의 위험성을 높일 가능성이 있는 질환 또는 증상을 치료
6. 과식 금지
7. 스트레스 해소
8. 금주

- 약물 치료

생활 습관의 변화만으로 협심증에 도움이 되지 않는다면 약을 먹을 필요가 있습니다. 이것에는 다음과 같은 것이 있습니다.
니트 라이트 질산염은 협심증 치료에 자주 사용됩니다. 협심증 관련 흉부 불쾌감이 있을 경우 보통 협심증을 일으키기 전 또는 장기 예방을 위해 질산에스테르를 섭취할 수 있습니다. 
아스피린 : 혈액의 응고 기능을 저하시켜 혈액이 좁아진 심장 동맥을 흐르기 쉽게 만들어줍니다. 혈전 예방은 심장발작의 위험을 줄일 수 있습니다. 하지만 복용 전 의사와 상담하여 적정량을 복용해야 합니다.
정맥 예방약 : 특정 약제는 혈소판이 감소해 혈전이 생기는 것을 막는 데 도움이 됩니다. 아스피린을 먹을 수 없는 경우는 이러한 약을 추천합니다.
베타차단제 : 혈관의 이완과 개방을 도와 혈류를 개선하고 협심증을 예방합니다.
스타틴 : 혈중 콜레스테롤을 낮추기 위한 약입니다. 그들은 몸이 콜레스테롤을 만드는 데 필요한 물질을 차단함으로써 작용합니다. 또 동맥벽의 플라크에 축적된 콜레스테롤을 체내에서 재흡수해 혈관의 폐색을 방지할 수도 있습니다. 또, 스타틴은 심장의 동맥에 그 밖에도 많은 유익한 영향을 가져옵니다.
칼슘채널 차단제 : 동맥벽의 근세포에 영향을 줘 혈관을 이완시켜 확장시킵니다. 이로 인해 심장의 혈류가 증가하여 협심증이 경감 또는 예방됩니다.
혈압약 : 혈압이 높고 당뇨병, 심부전 징후, 만성신부질환이 있는 경우는 의사가 혈압을 낮추는 약을 처방할 것입니다. 혈압에는 안지오텐신 변환 효소(ACE)억제제와 안지오텐신 수용체 차단제의 2종류가 있습니다.

- 수술

생활습관 변화와 약물은 안정형 협심증 치료에 자주 사용됩니다. 그러나 혈관형성술, 스텐트 유치술, 관상동맥 우회로 이식술 등의 의료처치도 협심증 치료에 사용될 수 있습니다.